Pubblicato su il reporter

A guardarlo sembra un manuale: “Outdoor”, sottotitolo “pensare – agire – sopravvivere”. In allegato un piccolo prontuario di sopravvivenza. Confesso che il “survival”, quello dove il piacere e la fatica che fanno parte del viaggio si trasformano in via crucis, non è il mio genere.

Stavo per riporre il volume nello scaffale della libreria, quando l’occhio mi è caduto sui nomi degli autori, veri professionisti del settore. Avendo letto e apprezzato altri loro articoli e libri, decido per l’acquisto. La domenica seguente inizio a leggerlo. Seguo l’invito del titolo e mi sistemo su un’amaca sotto un albero, “outdoor” appunto e cioè all’aria aperta. Certo, sono consapevole che la mia è un’interpretazione piuttosto personale, visto che fra gli appassionati del genere quella di stare in posizione orizzontale per un’intera giornata non sembra essere la pratica più diffusa. Però l’amaca è compresa nell’attrezzatura consigliata e capire è il primo passo per fare, come appunto recita il sottotitolo “pensare e agire”. Inizio dunque a pensare e non abbandono il mio albero e soprattutto il mio libro fino a sera, fino all’ultima riga, pagina 237, biografie degli autori comprese.
Non avrei mai detto che quello che a prima vista aveva tutto l’aspetto di un manuale, potesse catturare così a lungo la mia attenzione. Gli utilissimi suggerimenti per tutte le variegate attività outdoor, sono inframmezzati da belle immagini e da pagine di riflessione sul viaggio, la natura, le culture altre. Il tutto è alleggerito dai “taccuini” e cioè dal racconto delle avventure degli autori, fra il fantozziano e lo straordinario. Una lettura davvero godibilissima e per nulla noiosa.
Visto comunque che era mia intenzione godermi questa prima domenica di sole pedalando in brughiera, posso affermare che, almeno per il momento e per me, lo scopo del libro non è stato raggiunto… Adesso però sono pronta. Almeno psicologicamente. Il resto seguirà, forse.
Ma cos’è l’Outdoor? La parola, ormai di uso comune, è troppo semplice per racchiudere non solo la serie di variegate pratiche ricreative, sportive e salutistiche raccolte sotto questo nome, ma soprattutto un modo di pensare e di essere.
Outdoor è l’umano che incontra la natura, non per sfidarla o per sfidare i propri limiti, ma per conoscerla e conoscersi. C’è una componente di gioco, voglia di libertà e di avventura, c’è passione e desiderio di un ambiente naturale incontaminato. Molte delle sue pratiche nascono da strategie di sopravvivenza di popolazioni sperdute e in fondo da quel desiderio di andare e di superare i propri orizzonti che ha guidato la nostra specie nella sua evoluzione. E così la pratica outdoor diventa viaggio nella natura, quella lontana e quella fuori casa.
Outdoor, un manuale che spiega, ma che prima del come o del dove si chiede il perché. E la risposta è l’amore per ciò che sta là fuori.
A.M.

Pubblicato su il reporter -  Africa

Viaggiare sì, ma dove. Spesso pecchiamo di eccessiva superficialità nella scelta delle nostre mete, sedotti da un immaginario costruito a misura di turista, ma che ha poco a che fare con il paese reale. Iniziamo il nostro giro del mondo partendo dall’Africa, un continente che da sempre esercita un grande fascino su esploratori e viaggiatori.

“L’Africa è vasta, una massa terrestre e non una nazione. Non esiste una sola Africa. Da cima a fondo esistono tante Afriche tra di loro distinte” scrive Eddy L. Harris. La sua essenza è la varietà di culture e paesaggi, popoli e lingue, riti e miti. Impossibile darne un’unica definizione. Ma al di là di queste diversità, esistono due Afriche, la nostra e la loro. Raramente si incontrano, un po’ come in Libia le carovane di fuoristrada dei turisti sfiorano le rotte dei migranti senza vedersi. Karen Blixen parlava della “mia Africa” e lo stesso possiamo dire per molti appassionati di viaggio. Per loro l’Africa è l’avventura in fuoristrada sulle piste dei parchi o dei deserti, l’incontro con le antiche culture dei villaggi dogon o con le superstiti etnie “primitive”. Attraversandola spesso non percepiamo la grande povertà che circonda quella che gli antropologi definiscono la “bolla ambientale” in cui viaggia il visitatore. Ma la verità è che la “loro Africa”, quella di chi ci vive, ha il primato della miseria, conta – secondo i dati del Forum sociale Mondiale di Nairobi del 2007 – 34 dei 50 paesi meno sviluppati, 35 milioni di sieropositivi e malati di AIDS su 40 milioni nel mondo e 1/3 della sua popolazione soffre la fame. Denutrizione, mortalità infantile, carenza di scuole e ospedali, guerre efferate, bambini-soldato, slums, megalopoli spaventose, perdita d’identità, criminalità, emigrazione, disastri ambientali…
Il “mal d’Africa” è una medaglia con due facce. Se l’Africa è anche questa e se è vero che decine di canali televisivi tematici ci raccontano tutto degli animali selvaggi, che l’incontro con le ultime etnie si riduce a esotismo a buon mercato, che le tradizioni sono state folclorizzate isolandole dal loro contesto rituale, che tecnologia e navigatori satellitari hanno tolto all’avventura il suo sapore, allora perché il continente nero continua a sedurre i viaggiatori? Complicato rispondere, perché l’Africa più di ogni altro paese è un’esperienza fisica, da vivere sulla pelle e difficile da esprimere a parole. L’Africa risveglia i sensi, si espone impudica e seducente, non ha fretta, cammina, aspetta, si adatta. Ha non una, ma tante storie, un po’ come i suoi oggetti che hanno molte vite, riciclo dopo riciclo. Mescola saggezza e magia, umanità e divinità. Lì si incontrano una voglia di vivere e una felicità quasi incomprensibili in base ai nostri parametri di benessere. Ma in luoghi dove manca l’essenziale e ci si arrangia con poco più di un dollaro al giorno, forse si è felici semplicemente di sopravvivere. D’altra parte la logica africana non è la nostra. E la nostra non è la loro. Un antropologo mi raccontava che i suoi amici maliani erano rimasti sconvolti dal fatto che noi occidentali ci mettiamo a dieta per dimagrire e che abbandoniamo i nostri anziani negli ospizi. Un’ovvietà che apre una voragine fra due culture. Certo, anche in Africa, come in tutto il resto del mondo, i cambiamenti sono violenti e dirompenti e la globalizzazione mescola e confonde “autentico” e “contaminazioni”. Forse però gli africani riescono più di altri popoli a far convivere tradizione e modernità, vecchio e nuovo. Forse il segreto dell’Africa è che ha qualcosa di speciale, qualcosa per cui trovo una sola parola adatta, anima.

Per approfondire: Ryszard Kapuscinski, “Ebano” di Feltrinelli e Alberto Salza, “Niente. Come si vive quando manca tutto” di Sperling & Kupfer.

A.M.