La piccola Torre di Babele che ogni viaggiatore va costruendo dentro di sé ha, come tutti i simboli degni di questo nome, una certa ambivalenza. (…) Lo spaesamento linguistico che ogni spostamento comporta è infatti motivo di frustrazione e di fatiche, ma insieme è fonte di uno dei massimi piaceri del viaggio. Una lingua nuova vuol dire un mondo nuovo, una lingua diversa ci porta davvero altrove perchè il linguaggio è un nodo primario dell’identità. Primario come l’aspetto fisico o il cibo, ma ancor più avvolgente e onnicomprensivo di questi. Azioni semplici diventano improvvisamente difficili perché ci mancano gli strumenti espressivi adeguati, risolvere problemi elementari diventa complicato perché s’inceppa la comunicazione. Pure, immergerci in un universo di suoni e di segni nuovi, diversi, incomprensibili è una delle grandi attrazioni del viaggio: è la festa dell’immaginazione, della fantasia, della scoperta. Ci riporta, adulti, a un’esperienza confinata all’infanzia: parole e segni tornano ad essere pure sensazioni e non più cognizioni, sono oggetti pienamente sensoriali, nuovi, inconsueti, misteriosi e straordinariamente potenti. Sono circa 3000 le lingue oggi parlate nel pianeta (escludendo le varianti dialettali), ciò vuol dire 3000 modi diversi di descrivere il mondo, di concepirlo, d’interpretarlo: ogni lingua costituisce un sistema di segni corrispondente a un certo modello culturale. Un gigantesco coro polifonico che appartiene al patrimonio della biodiversità. (…) La lingua è un ponte, è il luogo della relazione, del confronto, della possibilità di accordo. È un elemento molto mercuriale, strumento dello scambio, del commercio, del movimento. Per lo più ci affidiamo a un povero e triste inglese veicolare, tanto indispensabile nella mediazione quanto mortificante nella conoscenza. E invece, incontrare una lingua è incontrare una cultura. lmmergersi nel suo paesaggio sonoro e segnico è vivere un’esperienza che sposta il nostro vertice d’osservazione sul mondo. Può essere l’occasione per provare a guardarsi e sentirsi con gli occhi e le orecchie di un altro.
Ascoltare, scambiare, chiedere, conoscere. Cogliere segni e gesti nuovi, espressioni e modi di dire. Memorizzare l’esperienza trascrivendola, come parte significativa dei propri ricordi di viaggio. Inserire nel diario di bordo l’esperienza linguistica, le proprie goffe prove di scrittura, riscoprire il piacere di disegnare lettere nuove, meravigliarsi ancora della potenza della parola e della scrittura.
Esercitarsi prima di partire con suoni inusitati. Catturare durante il viaggio parole, insegne, scritte, cartelli. Ritrovare dopo, insieme alle immagini delle foto o alle note di viaggio, anche le parole del nostro incontro con la diversità, ricollegarci attraverso la lingua a nuovi amici lontani.
Maria Sebregondi

Parlare una lingua è una delle poche cose al mondo che si possono fare male senza incorrere in punizioni. Chi vuol fare il medico senza essere laureato rischia la prigione, ma chi parla male una lingua straniera non riceverà altro che lodi. Per l’impegno che ci mette e per la sua volontà di comunicare. Questo è vero soprattutto per chi ama viaggiare. Scambiare qualche parola con la gente del posto è gratificante e può aprire molte porte.
Beppe Severgnini

Perdere una lingua è come gettare una bomba sul Louvre.
Ken Hale

L’inizio del viaggio non è la partenza, è il nome. Chiamare il viaggio per nome. Battezzarlo per farlo esistere, in sé prima che nei fatti, nelle azioni… All’inizio si dà il nome al viaggio e alla fine si racconta il viaggiare.
Gian Luca Favetto

Del resto è chiaro: c’è chi viaggia sempre e non parte mai, avvolto in un bozzolo di pregiudizi. C’è chi parte e va lontano senza bisogno di viaggiare. C’è chi parte e viaggia e c’è chi non parte e non viaggia. Forse il punto non è se stare a casa o partire, però lo dico subito: il mio cuore è col viaggiatore, non sono né così saggio né così malato da star bene solo dove sono nato, dove vivo.
Andrea Bocconi

Gli ultimi tre giorni prima della partenza. Il momento più duro, quando diventi insicuro di te stesso: davvero devo farlo? È una sensazione che odio, mi fa diventare agitato, andiamo via subito senza aspettare gli altri due giorni. Poi parto e va tutto bene.
Andrea Bocconi

Il viaggio, per me non è arrivare, ma partire. E’ il sapore di un nuovo giorno, l’imprevisto del prossimo scalo, il desiderio incessante e mai soddisfatto di conoscere qualcosa di diverso, la curiosità di confrontare i propri sogni con il Mondo, è il domani, l’eterno domani.
Roland Dorgelès

Quando nel mito si dice “andrai lontano”, metaforicamente significa “ti avvicineraia a te stesso”
Alejandro Jodorowsky

C’è solo una cosa peggiore del viaggiare, ed è il non viaggiare affatto.
Oscar Wilde

Il viaggio perfetto è circolare. La gioia della partenza, la gioia del ritorno.
Dino Basili

Non mi interessa viaggiare solo nella testa, perché mi interessano le persone e le cose, i colori e le stagioni, ma mi è difficile viaggiare senza la carta, senza libri da porre dinanzi al mondo come uno specchio, per vedere se si confermano o si smentiscono a vicenda.
Claudio Magris

Prendo il libro fermo alla piega, mi rimetto alla sua andatura, al respiro di un altro che racconta. Se anch’io sono un altro è perchè i libri più degli anni e dei viaggi spostano gli uomini.
Erri De Luca

La mia geografia ha sempre un riferimento a un mondo letterario e fantastico. Per me, un viaggio è una ricerca che scaturisce da una lettura… I miei viaggi sono stati per me l’occasione di recarmi in un luogo che già esisteva nella mia immaginazione. Mi succede spesso che il libro scateni in me il desiderio di un viaggio, il bisogno di vedere, di verificare.
Hugo Pratt

Non esiste un vascello veloce come un libro / per portarci in terre lontane / nè corsieri come una pagina di poesia che si impenna; / questa traversata può farla anche il povero / senza oppressione di pedaggio / tanto è frugale / il carro dell’anima.
Emily Dickinson